「羔羊停止尖叫了吗，克拉丽斯？」启发了后世无数心理惊悚系作品的经典。对悬疑氛围的塑造异常出色，场面调度（每场福斯特和霍普金斯的对话戏都可做范本），人物对白，精巧剪辑（追捕水牛比尔时福斯特与大部队的平行开门剪辑）共同营造出了一个阴暗压抑的犯罪世界。出场时，天真迷茫的福斯特对决老谋深算的霍普金斯，随着内心秘密被挖出，她开始直面恐惧，并单枪匹马侦破了第一起大案，实现了破茧化蝶的蜕变。而汉尼拔医生这一经典人物的塑造也是一大创举：观众眼中所见，是大量的人物特写，对准霍普金斯锐利得仿佛能剖开所有人内心的目光；耳中所闻，是霍普金斯阴森恐怖，声声入耳的精妙念白。难怪他能用男配的戏份拿下奥斯卡影帝。